台灣邁入超高齡社會，失智症患者及家庭照護需求持續增加。本土研究推估，未來20年間，全台每天約新增48名失智症患者，平均每30分鐘就有一個家庭開始面對失智照護。除了疾病本身造成的認知與生活功能變化，長期用藥、劑量調整及服藥配合度，也讓照護者承受不少壓力。台灣臨床失智症學會理事長徐榮隆提醒，若長輩出現失智症相關警訊，應儘早接受專業評估，及時掌握治療與照護方向。
從日常細節辨識失智 10大警訊速就醫評估
失智症初期可能只是記憶力下降，或在原本熟悉的事情上開始出現困難。隨著病程進展，患者的認知、判斷、情緒及生活自理能力都可能受到影響。徐榮隆表示，失智症非正常老化，常見成因包括阿茲海默症、腦血管疾病等，疾病進程可能持續發展，一但大腦細胞持續受損，退化便不可逆轉。
徐榮隆強調，失智症及時治療的重要性。因此，早期發現與積極介入至關重要。若發現家中長輩疑似出現以下「十大失智警訊」應儘速就醫，由專業醫師進一步評估與診斷，以免錯失黃金治療時機：
- 記憶力減退到影響日常生活
- 無法勝任原本熟悉的事物
- 言語表達或書寫出現問題
- 對時間、地點的概念感到混淆
- 判斷力下降或警覺力降低
- 抽象思考或理解空間視覺有困難
- 物品擺放錯亂且失去回溯尋找的能力
- 情緒和個性的改變
- 計畫事情或解決問題有困難
- 從職場或社交活動中退出
有些民眾可能將早期症狀不明顯，將其解讀為年紀大後的記性變差，導致延後就醫。徐榮隆提醒，若能從日常行為變化及早察覺，經由醫師進一步診斷，有助於及早介入治療。根據臨床經驗，延誤治療約3至4年後患者，可能演變成生活失能、記憶力受損，照護者可能需要24小時全力照護。
治療聚焦3項目標 延緩退化也維持生活自理
面對失智症，治療不只著眼於記憶力變化。徐榮隆說明，臨床治療主要涵蓋三項目標，包括延緩疾病惡化、改善失智症精神行為症狀，以及維持患者生活自理能力。
其中，藥物治療可協助減緩記憶及認知功能流失速度，讓病程發展速度放緩；部分患者可能會伴隨憂鬱、作息紊亂、恐懼焦慮及妄想等精神行為症狀，徐榮隆表示，目前約有66%患者受到相關症狀困擾，若症狀未妥善處理，也會增加家屬在日常照護上的負擔。因此，治療過程需要依患者實際狀況進行評估。
此外，維持患者原有的生活自理能力，也是失智症照護的重要面向。隨著認知及生活功能逐漸下降，患者可能從原本能自行完成的事情，慢慢需要他人協助。透過及早發現、持續治療及適當照護，可盡可能維持患者現有能力，也讓家庭照護安排有更多調整空間。
每日照護逾11小時 高齡患者用藥面臨3項挑戰
失智症對家庭造成的影響，也反映在長時間照護與服藥安排上。新北市失智症協會理事長暨雙和醫院失智症中心主任黃立楷表示，台灣家庭照護者平均每日照顧時間超過11小時，在職照顧者中，94%曾因照護請假，24%曾有留職停薪經驗；相關照護壓力也延伸至日常用藥。
黃立楷指出，失智症患者以高齡銀髮族居多，生理機能與認知能力皆逐漸下滑，照護家庭往往會面臨「用藥3大挑戰」：
- 多重用藥難題：高齡患者常合併三高等多重慢性病，每日需吞服大量錠劑，不僅容易面臨重複用藥，更常因藥丸數量多、難吞嚥，產生強烈抗拒心理。
- 劑量調整需求高：失智症常伴隨精神症狀起伏，臨床上極需依個案狀況靈活微調劑量。然而傳統錠劑若經過自行切藥、分藥或磨粉，可能破壞藥物結構與穩定性，更常因殘留導致劑量失準。能精準量取、微調劑型的給藥方式，更能確保療效穩定與用藥安全。
- 照護心力長期耗損：每到服藥時間，照護者常需花費大量時間與長者上演「餵藥拉鋸戰」，甚至面臨吐藥或強迫吞藥引發的衝突，長期下來累積巨大的身心壓力與疲憊感。若能改用更易接受、溫柔服用的劑型，將能大幅簡化給藥流程，重塑和諧的照護關係。
黃立楷表示，目前失智症治療已有口服錠劑、口服液劑、皮膚貼片及針劑注射等不同劑型，可依患者病況、精神狀況及照護需求進行選擇。其中口服液劑可協助醫師靈活調整劑量，亦有助於讓用藥更溫柔、改善患者服藥配合度。黃立楷補充，實際治療仍應由醫師依個別病況評估，患者及照護者也可主動與醫療團隊討論適合的劑型。
楊貴媚任年度衛教大使 分享長期照護經驗
適逢台灣臨床失智症學會成立20週年及9月國際失智症月，學會今年邀請雙金影后楊貴媚擔任年度衛教大使，首度公開《失智慢一點 讓愛長一點 尚水a每一天 阮陪你慢慢行》衛教影片，希望透過衛教內容提升大眾對失智症的認識，並傳遞早期診斷及個人化照護的概念。
楊貴媚分享，母親雖未罹患失智症，但因需要長期照護，加上吞嚥能力逐漸退化，曾經出現抗拒進食及服藥的情況。照護過程中，她曾花上數小時慢慢協助母親進食，對於照護者每天面對的時間與心理壓力有深刻體會。
楊貴媚表示，每名長輩的身體狀況及照護需求不同，照護方式沒有標準答案，重要的是找到適合患者也能兼顧照護負擔的方法。盼望社會大眾給予失智症照護家庭更多理解與支持；也鼓勵失智症病友及家屬勇敢尋求醫療團隊協助，與醫師共同討論最適宜、體貼長輩需求的治療方式，選擇一條更溫柔的道路，用愛陪伴長輩走得更長、更遠。
責任編輯：林勻熙
核稿編輯：陳宛欣
